Daniël Heuker is de oprichter en eigenaar van Droomstage, een platform dat Nederlandse studenten helpt bij het vinden van een stage in het buitenland. Wat begon als een passieproject, is inmiddels uitgegroeid tot een professioneel bemiddelingsbureau dat studenten begeleidt naar stages in bruisende steden als Valencia, Barcelona en op het zonnige Curaçao. Zijn aanpak is persoonlijk, zijn motivatie komt voort uit eigen ervaringen en zijn missie is helder: studenten een onvergetelijke buitenlandervaring bezorgen.
Zelf stage gelopen op Curaçao
De kiem voor Droomstage werd gelegd toen Daniël zelf als student op Curaçao stage liep. Tijdens deze vijf maanden werkte hij bij een online marketingbureau, maar zijn stage was veel meer dan alleen werkervaring opdoen. Hij woonde samen met andere studenten, genoot van het eilandleven, leerde veel over zichzelf en ontdekte hoeveel impact een buitenlandervaring kan hebben op je ontwikkeling.
Daniël noemt deze periode niet voor niets “de tijd van zijn leven”. De combinatie van zon, zee, nieuwe vrienden en een waardevolle stage zorgden ervoor dat hij besefte hoe bijzonder zo’n ervaring is. Het was die realisatie die jaren later zou leiden tot de oprichting van zijn eigen bemiddelingsbureau.
Een tijdje wonen in Valencia
Begin 2024 besloot Daniël voor een paar maanden in Valencia te gaan wonen. Zijn liefde voor Spanje en het zonnige leven bracht hem naar deze mediterrane stad, waar hij merkte hoe aangenaam het is om te leven, te werken en te genieten van de cultuur. Valencia bleek voor hem de perfecte combinatie van levendige energie, prachtige stranden en betaalbaar wonen.
Hij voelde zich er al snel thuis en overwoog serieus om langer te blijven. Maar midden in zijn masteropleiding in Nederland was dat helaas niet mogelijk. Toch plantte zijn verblijf in Valencia het zaadje voor wat later het hart van zijn onderneming zou worden: studenten helpen om hier ook zo’n fijne en leerzame tijd te beleven.
Studeren in Nederland en bouwen aan eigen bedrijf
Terug in Nederland vervolgde Daniël zijn masterstudie, maar de droom om studenten te helpen met stages in Valencia liet hem niet los. Terwijl hij zich verdiepte in zijn studie, begon hij in zijn vrije tijd te bouwen aan een eigen platform. Zo ontstond ValenciaStage, een website die volledig gericht was op stagebemiddeling in Valencia.
In het begin was Daniël zelf verantwoordelijk voor alles: van contact met bedrijven tot het begeleiden van studenten en het bouwen van de website. Zijn achtergrond in online marketing kwam daarbij goed van pas. Dankzij zijn enthousiasme, persoonlijke aanpak en praktische hulp groeide het platform al snel. Studenten waardeerden de begeleiding, het snelle contact en de zekerheid die hij bood bij het vinden van een geschikte stage.
Uitbreiden met Barcelona en Curaçao
Toen ValenciaStage steeds meer tractie kreeg, viel het Daniël op dat er ook veel vraag was naar stages in andere Spaanse steden — in het bijzonder Barcelona. Deze stad, met haar internationale karakter, dynamiek en grote aanbod aan stagebedrijven, bleek een logische volgende stap. En dus breidde hij het aanbod uit met Barcelona als tweede bestemming.
Daarnaast kon hij niet om zijn eigen positieve ervaring op Curaçao heen. Het eiland bood voor studenten een unieke mix van Nederlands en Caribisch, en Daniël wist uit eigen ervaring hoe waardevol het is om daar stage te lopen. Door zijn netwerk en kennis van het eiland kon hij ook hier snel studenten begeleiden naar passende stageplekken.
Met deze uitbreidingen was Droomstage geboren — het overkoepelende platform voor studenten die op zoek zijn naar een stage in Spanje (Valencia, Barcelona) of stage lopen op Curaçao. Inmiddels werkt Daniël met lokale partners en betrouwbare bedrijven, biedt hij hulp bij huisvesting, vervoer en documentatie, en blijft hij persoonlijk betrokken bij elke student.
Een persoonlijke missie
Wat Droomstage onderscheidt, is de persoonlijke aanpak van Daniël. Hij weet hoe spannend het is om naar het buitenland te gaan, omdat hij het zelf heeft meegemaakt. Daarom biedt hij meer dan alleen een stageplek — hij zorgt voor begeleiding, geruststelling en een soepel proces van begin tot eind.
Zijn missie is duidelijk: elke student die via Droomstage op avontuur gaat, moet met een rugzak vol herinneringen, ervaring en zelfvertrouwen terugkomen. En als het even kan: net zo enthousiast als hijzelf over het buitenland, het ondernemerschap en het ontdekken van de wereld.
