Een website kan technisch prima functioneren en toch steeds minder goed bij het bedrijf passen. Dat gebeurt vaak ongemerkt. De organisatie groeit, het aanbod verandert en sales richt zich inmiddels op andere klanten, terwijl de website telkens met kleine aanpassingen wordt bijgewerkt. Een nieuw tekstblok hier, een extra dienst in het menu daar.
Na een paar jaar kan er een merkwaardig verschil ontstaan. Tijdens een gesprek vertelt een medewerker een overtuigend verhaal over wat het bedrijf tegenwoordig doet, maar wie vooraf de website bekijkt krijgt nog vooral het beeld van vroeger. Dat is een beter moment om kritisch naar de site te kijken dan simpelweg wachten tot het ontwerp zichtbaar gedateerd raakt.
Je belangrijkste werk staat ergens verstopt
Een duidelijk signaal is dat de website niet meer dezelfde prioriteiten heeft als het bedrijf. Misschien stond een bepaalde dienst vijf jaar geleden centraal, maar komt daar tegenwoordig nog maar weinig omzet uit. Toch krijgt die dienst op de homepage en in het hoofdmenu nog steeds de meeste aandacht.
Het omgekeerde komt net zo goed voor. Een activiteit die inmiddels een belangrijk deel van het bedrijf vormt, is ooit als uitbreiding toegevoegd en zit nog steeds verstopt onder een algemene dienstenpagina. Medewerkers sturen potentiële klanten vervolgens rechtstreeks een diepe link omdat bezoekers het onderwerp zelf nauwelijks kunnen vinden.
Ook cases kunnen achterlopen. Een bedrijf dat tegenwoordig vooral voor grotere organisaties werkt, maar online voornamelijk projecten voor kleine lokale klanten laat zien, geeft onbedoeld een ander beeld van zijn ervaring en positie in de markt. De afzonderlijke cases kunnen nog steeds goed zijn; samen vertellen ze alleen niet meer het juiste verhaal.
Sales moet te vaak uitleggen wat de website niet duidelijk maakt
De mensen die dagelijks met klanten spreken merken een verouderde website vaak als eerste. Ze krijgen vragen over een dienst die al lang bestaat, moeten uitleggen dat een bepaalde tekst niet meer helemaal klopt of merken dat prospects met een verkeerd beeld het gesprek ingaan.
Dat zijn nuttige signalen. Wanneer dezelfde misverstanden vaker terugkomen, ligt het probleem niet alleen bij een losse formulering. Misschien is de doelgroep veranderd zonder dat de toon en voorbeelden zijn meegegroeid. Een bedrijf dat ooit vooral zzp’ers bediende kan inmiddels complete afdelingen bij grotere organisaties adviseren, terwijl de website nog steeds één individuele ondernemer aanspreekt.
Zelfs een contactformulier kan achterblijven. In de beginfase waren naam, telefoonnummer en een open tekstveld misschien voldoende. Als het verkoopproces inmiddels vraagt om informatie over organisatiegrootte, type vraagstuk of gewenste dienstverlening, sluit dezelfde simpele aanvraagroute niet meer vanzelfsprekend aan op de manier waarop het bedrijf werkt.
Een redesign begint niet bij een nieuw kleurtje
Op zo’n moment is de verleiding groot om voorbeelden van mooie websites te verzamelen en direct over vormgeving te praten. Maar als niet duidelijk is waarom de huidige site tekortschiet, bestaat het risico dat hetzelfde verhaal alleen in een moderner jasje terugkomt.
Kijk daarom eerst naar wat er inhoudelijk veranderd is. Welke klanten wil het bedrijf tegenwoordig aantrekken? Welke diensten verdienen meer aandacht en welke juist minder? Welke informatie heeft een prospect nodig voordat een eerste gesprek zinvol wordt? En welk beeld moet iemand van de organisatie hebben na een paar minuten op de website?
Pas daarna komt de keuze voor een webdesignpartner in beeld. Een bureau moet dan meer kunnen doen dan een bestaand verhaal opnieuw vormgeven. Blue Dragon werkt als webdesign bureau uit Den Bosch vanuit een combinatie van strategie, merk, gebruikerservaring en technische realisatie. Zo’n aanpak is vooral relevant wanneer niet alleen het uiterlijk van de site moet veranderen, maar ook opnieuw moet worden bepaald hoe aanbod, doelgroep en positionering online bij elkaar komen.
Niet alles hoeft opnieuw
Een website die inhoudelijk achterloopt hoeft niet automatisch volledig vervangen te worden. Soms zit het probleem vooral in de structuur. Een andere navigatie, herschreven dienstenpagina’s en actuelere cases kunnen al een groot verschil maken. In een andere situatie is juist de hele opzet jarenlang zo vaak uitgebreid dat losse verbeteringen vooral nieuwe uitzonderingen creëren.
Het helpt om de huidige site daarom eerst naast het bedrijf van vandaag te leggen. Kloppen de diensten nog? Spreken de voorbeelden de klanten aan die sales ook daadwerkelijk wil bereiken? Is duidelijk waar het bedrijf zich inmiddels in onderscheidt? En komen onderwerpen waar het team trots op is online ook prominent genoeg terug?
Een ontwerp dat een paar jaar oud is, is op zichzelf geen reden voor een nieuwe website. Veelzeggender is het moment waarop medewerkers tijdens gesprekken steeds opnieuw moeten aanvullen wat bezoekers online niet kunnen zien. Dan is de website niet simpelweg ouder geworden. Het bedrijf is verder gegaan en de digitale presentatie is onderweg achtergebleven.
