De Nederlandse casinowereld is een fascinerende mix van staatsinvloed, familiebedrijven en internationale investeerders. Achter de glinsterende lichten en het roulettespel schuilt een diverse groep ondernemers – van de overheid tot particuliere pioniers en buitenlandse samenwerkingen. Wie zijn deze spelers, en wat drijft hen?
Holland Casino – staatsbedrijf met maatschappelijke missie
Het bekendste casino van Nederland, Holland Casino, is volledig eigendom van de Staat der Nederlanden. Sinds de oprichting in 1975 heeft het bedrijf een exclusieve vergunning voor tafelspelen als roulette en blackjack. Daarmee is het geen klassiek ondernemersverhaal, maar eerder een staatsbedrijf dat de gokmarkt ordent.
De overheid richtte Holland Casino op om gokken te reguleren, illegale praktijken te voorkomen en verantwoord spelen te stimuleren. De winst vloeit grotendeels terug naar de schatkist, en de organisatie profileert zich nadrukkelijk als “maatschappelijk verantwoord”. De top wordt niet geleid door flamboyante ondernemers, maar door ervaren bestuurders met een achtergrond in finance en governance.
JVH Gaming – van jukeboxen tot Jack’s Casino
Een heel ander verhaal is dat van JVH Gaming & Entertainment Group, beter bekend van de merken Jack’s Casino, Flash Casino en Flamingo Casino. Het bedrijf werd opgericht door Jac van Ham, een Brabantse ondernemer die in de jaren vijftig begon met het importeren van jukeboxen en speelautomaten. Wat begon als een amusementsbedrijf groeide uit tot de grootste particuliere casino-exploitant van Nederland. In 2006 kwam de private-equitymaatschappij Waterland aan boord, die de expansie verder aanjoeg. JVH bezit inmiddels tientallen vestigingen door het land en heeft ook een online casino. Toch staat het bedrijf onder druk: stijgende belastingen en regeldruk leiden tot sluitingen van vestigingen.
Krijco – familiebedrijf met gok-DNA
Ook Krijco Amusement B.V. is een begrip in de Nederlandse casinowereld. Opgericht in 1971 door de broers Joe en Henri Krijnen, groeide Krijco uit tot een keten van speelautomatenhallen. De Krijnens stonden jaren in de Quote 500 en stonden bekend om hun no-nonsense-mentaliteit en ondernemerszin.In 2015 werd het grootste deel van Krijco overgenomen door JVH Gaming, waarmee een einde kwam aan een zelfstandig familie-imperium. Het verhaal van Krijco toont hoe de Nederlandse gokmarkt is geconsolideerd: van kleine ondernemers naar een handvol grotere spelers.
Circus Casino – Belgische durf op Nederlandse bodem
De nieuwste speler is Circus Casino, actief sinds 2022 met een Nederlandse vergunning via Betca B.V.. Achter deze naam schuilen de Belgische Ardent Group en Gaming1, in samenwerking met het Nederlandse Gran Casino van ondernemer Frank Kastelijns.
Circus Casino richt zich vooral op de online markt, maar heeft ook banden met fysieke vestigingen via samenwerkingen met Van der Valk-hotels. Het bedrijf brengt internationale ervaring naar Nederland en zet in op technologische innovatie en verantwoord spelen.
Conclusie – van staatsbedrijf tot start-up
De Nederlandse casinowereld weerspiegelt de diversiteit van het ondernemerschap zelf: van de gereguleerde degelijkheid van Holland Casino tot de durf van Jac van Ham en de Belgische expansiedrang van Circus. Wat hen bindt? De zoektocht naar balans tussen vermaak, verantwoordelijkheid en rendement – in een sector waar de inzet altijd hoog is.
